Avusturya’nın Burgenland eyaletinde yaşayan 8 yaşındaki Henri P., bisiklet sürerken hayatının en büyük keşfini yaptı. Cumartesi günü 7 bin nüfuslu Mattersburg kasabasında dolaşan Henri, bir inşaat alanında, ilk bakışta fosilleşmiş bir ağaç parçasına benzeyen bir şey fark etti. Ancak yakından inceleyince bunun büyük bir boynuz ya da diş olduğunu anladı.

Yaklaşık 1,8 metre uzunluğundaki bu fildişi, bir sel suyu tutma havuzu inşaat alanında dört metre derinlikte bulunmuştu. Arkeolog Dorothea Talaa, bölgeye gelerek buluntuyu inceledi ve şaşkınlığını gizleyemedi. “Bu kadar büyük bir kemik bulacağımı hiç hayal etmezdim” diyerek ORF’ye konuştu.

Uzmanlar, bu dev dişin, muhtemelen bir buzul çağı hayvanı olan tüylü mamutun bir atası olan steppenmamutuna ait olduğunu düşünüyor. Viyana Üniversitesi’nden paleontolog Doris Nagel, bölgenin jeolojik yapısına dayanarak, buluntunun en az 120 bin veya 130 bin yıllık olabileceğini ifade etti.

Steppenmamutları, omuz yüksekliği dört metreyi aşan devasa boyutlarıyla tüylü mamutlardan ve günümüz fillerinden çok daha büyüktü. Ancak Viyana Doğa Tarihi Müzesi’nden mamut uzmanı Ursula Göhlich, sadece dişin formu ve büyüklüğünün, steppenmamutu belirlemek için yeterli olmadığını belirtti. Göhlich’e göre, dişe ait bir azı dişi veya çevredeki çakıl katmanının analizi yapılırsa, buluntunun hangi türe ait olduğu daha net anlaşılabilir.

Dişin bilimsel olarak analiz edilmesi ve ardından Mattersburg’da sergilenmesi planlanıyor. Küçük Henri de bu habere çok sevindi ve “Çok mutluyum, eğer diş burada sergilenirse her zaman gidip görebilirim” dediği öğrenildi.