Yaklaşık 10 cm uzunluğunda ve 4 cm yüksekliğinde olan figüre, düzenlenen bir yarışma sonucu “Słupcio” adı verildi. Bu isim, “Słupsk’ten küçük adam” (Słupsk, Polonya’nın kuzeyinde yer alan, Baltık Denizi’ne yakın, tarihi ve kültürel açıdan zengin bir şehir) anlamına geliyor. Yarışmayı kazanan Polonyalı anaokulu öğrencisi ayrıca bir oyuncak ayı ile ödüllendirildi.
Słupcio’nun bulunduğu bölge, Baltık Denizi’nin güney kıyısında yer alan Pomeranya. Bu bölgede avcı-toplayıcı topluluklara ait Taş Devri kalıntılarına rastlanmıştı. Kehribar da buradaki deniz tortullarından kıyıya vuran doğal bir malzeme olarak dikkat çekiyor.
Słupcio’nun baş kısmında kulak, burun, ağız ve göz detayları belirgin şekilde oyulmuş. Ayakta duramayan figürün gövdesinde yer alan bir delik, onun bir iple taşındığını veya boyuna asıldığını gösteriyor.
Uzmanlar bu tür figürlerin, güçlü ve tehlikeli hayvanları temsil ederek avcıya koruma sağlaması için yapıldığını düşünüyor. Ayının, bölgedeki en kudretli yaban hayvanı olması, Słupcio’nun tılsım olarak taşındığı ihtimalini güçlendiriyor.
Kehribarın parlak, taş benzeri görüntüsü, deniz üstünde yüzebilmesi, yanınca hoş bir koku yayması gibi özellikleri, antik topluluklar için ona sihirli bir anlam kazandırmış olabilir.
İkinci Dünya Savaşı’nın sonunda, Słupcio Almanya’ya götürüldü ve Stralsund Müzesi’nde sergilendi. 2009 yılında Polonya’nın Szczecin kentindeki Ulusal Müze’ye iade edildi.
Bugün müzede sergilenen Słupcio, hem bilimsel merak konusu hem de yerel bir simge haline geldi. Hediyelik eşya olarak satılan kopyaları, figürün halk arasında da tanınmasını sağladı.
Tarihle ilgili bazı belirsizlikler sürüyor. Keşfin 19. yüzyılda rastlantı eseri gerçekleşmiş olması, Słupcio’nun kesin tarihini tartışmalı kılıyor. 2023 yılında yapılan bir araştırma, benzer kehribar ayıların Üst Paleolitik döneme, yani 50 bin ila 12 bin yıl öncesine tarihlenebileceğini ortaya koydu.
Słupcio’nun geçmişi hâlâ tam olarak bilinmese de, bu küçük figür bugün tarih, sanat ve arkeoloji meraklıları için oldukça büyük bir anlam taşıyor.