Kürek dişli balinalar, adlarını kürek şeklindeki dişlerinden alıyor. Bu tür, nadir görülmesi ve derin okyanuslardaki yaşam biçimi nedeniyle bilim dünyasının en az bilinen memelileri arasında yer alıyor. Şimdiye kadar kaydedilen yedi örneğin altısı Yeni Zelanda kıyılarında bulundu.

BEŞ METRELİK DEV

Temmuz ayında Otago’da kıyıya vuran beş metre uzunluğundaki erkek balina, uluslararası bilim insanları ve yerel Māori topluluğunu bir araya getirdi. İncelemeler, Invermay Araştırma Merkezi’nde gerçekleştiriliyor. Balinanın detaylı diseksiyonu sırasında kültürel ve bilimsel bir atmosfer hâkim.

Kürek dişli balinalar, özellikle derin dalış yetenekleriyle tanınıyor. Türün DNA’sına ilk kez 2010 yılında bir anne ve yavrunun dokularından ulaşılmıştı. 2017’de kıyıya vuran başka bir örnek, bölgesel olarak incelenmişti. Ancak bu, tür üzerinde yapılan ilk kapsamlı inceleme.

ARAŞTIRMACILAR YAŞAM BİÇİMİNİ ANLAMAYA ÇALIŞIYOR

Bilim insanları, balinanın midesinin yapısı, ses çıkarma mekanizması, omur sayısı, yağ dokusu ve boğaz yapısını inceleyerek türün yaşam biçimini anlamaya çalışıyor. Ayrıca bu bilgiler, balinalar üzerindeki insan kaynaklı tehditleri daha iyi yönetmek için önemli bir veri kaynağı olacak.

Yerel Māori topluluğu, balinanın incelenmesine aktif olarak katılıyor. Māori, balinaları “taonga” yani kutsal bir hazine olarak görüyor. İncelemelerin ardından iskelet Otago Müzesi’ne teslim edilecek, ancak çene kemiği kültürel amaçlarla Māori topluluğunda kalacak.

Kürek dişli balinalar, Pasifik Okyanusu’nun derin çukurlarında kalamar ve küçük balık avlayarak yaşıyor. Bu inceleme, bu esrarengiz tür hakkında daha fazla bilgi edinmek ve yaşam alanlarının korunmasına katkıda bulunmak için önemli bir adım olarak görülüyor.