ABD Adalet Bakanlığı tarafından kamuoyuyla paylaşılan yeni Epstein dosyaları, hüküm giymiş cinsel suçlu Jeffrey Epstein’ın, kendi genetik materyalini tıp ve “uzun yaşam” araştırmalarında kullanmayı amaçladığını ortaya koydu. Açıklanan e-postalara göre Epstein, bu kapsamda genetik testler için ödeme yaptı ve kök hücre çalışmaları üzerine girişimlerde bulundu.

GENETİK TESTLER YAPTIRDI

Belgelerde yer alan bilgilere göre Epstein, 2008 yılında fuhuş bağlantılı suçlardan mahkum edilmesinden birkaç yıl sonra, ABD’nin önde gelen hastanelerinden Massachusetts General Hospital’da (MGH) görev yapan bir doktor aracılığıyla yeni genetik testler yaptırdı. Söz konusu çalışmaların, bağışıklık ve doku onarımıyla bağlantılı kök hücrelerin geliştirilmesini hedeflediği belirtildi.

CNN International’in haberine göre bu sürecin merkezindeki isim olan Joseph Thakuria’nın, o dönemde MGH’de kıdemli doktor olarak görev yaptığı ve Harvard Tıp Fakültesi bünyesindeki geniş çaplı genomik araştırma projeleriyle ilişkili olduğu kaydedildi. Thakuria, CNN’e yaptığı açıklamada Epstein’ın, gönüllülerin genetik verilerinin bilimsel araştırmalar için paylaşıldığı Harvard Kişisel Genom Projesi’ne de dahil edildiğini söyledi.

Thakuria’nın Epstein ile daha önce kamuoyuna yansıyan bir bağlantısının bulunmadığı ve herhangi bir suçlamayla karşı karşıya olmadığı vurgulandı. Harvard’dan yapılan açıklamada ise MGH’nin Harvard’a bağlı bir kuruluş olduğu, ancak Thakuria’nın doğrudan Harvard ya da Kişisel Genom Projesi’ni yürüten Wyss Enstitüsü tarafından istihdam edilmediği belirtildi.

Açıklamada, Epstein e-postalarında tanımlanan çalışmalar için MGH tarafından verilmiş bir onay kaydına da rastlanmadığı ifade edildi. Thakuria’nın 2022 yılında hastanedeki görevinden ayrıldığı bildirildi.

‘UZUN YAŞAM’ İÇİN KENDİ GENETİĞİNİ KULLANDIRMAK İSTEDİ

Adalet Bakanlığı’nın yayımladığı belgeler arasında, Thakuria’nın Şubat 2014’te Epstein’a gönderdiği ve hastaların genomlarının dizilenmesini amaçlayan özel bir araştırma projesi için finansman talep ettiği bir teklif de yer aldı. Bu teklifte Epstein’a özgü genetik inceleme seçenekleri de sunuldu.

Birkaç ay sonra, Haziran 2014’te Thakuria’nın Epstein’a gönderdiği ayrıntılı faturada, Epstein’ın genomunun bir bölümünün dizilenmesi için 2 bin dolarlık başlangıç yatırımı öngörüldü. Faturada, gen düzenleme teknikleri kullanılarak yapılması planlanan “kişiselleştirilmiş uzun yaşam çalışmaları” da yer aldı. Belgelerde Epstein’ın bu süreçte tükürük örneği verdiği belirtildi.

2 BİN DOLARLIK ÇEK

Başlangıç ödemesinin, Epstein’ın genomunun “ekzom” adı verilen bölümünün dizilenmesi ve yaşlanmanın tersine çevrilmesine yönelik araştırmalarda kullanılan fibroblast hücrelerinin analizini kapsadığı aktarıldı.

Epstein’ın çalışanlarının aynı gün 2 bin dolarlık çeki gönderdiği kaydedildi.

‘GEÇMİŞİNİ BİLMİYORDUM’

Thakuria, “Epstein, Kişisel Genom Projesi’ne dahil edilmişti. Genetik yatkınlıklarının incelenmesi için DNA dizileme masraflarını karşılamak üzere 2 bin dolarlık bir ödeme yapıldı” dedi. Epstein ile olası araştırma finansmanı üzerine görüşmeler yapıldığını, ancak bunun hiçbir zaman hayata geçmediğini belirten Thakuria, “Ben bir hekim-araştırmacıydım, o ise bir araştırma deneğiydi” ifadelerini kullandı.

Thakuria ayrıca, Epstein’ın mağdurlarının yaşadıklarından derin üzüntü duyduğunu ve o dönemde geçmişi ile suçlarının boyutunu bilmediği için pişmanlık yaşadığını söyledi.

‘UZUN ÖMRÜ ARTIRDIĞI DÜŞÜNÜLEN MUTASYONLAR’

Belgelerde, Epstein’ın kök hücrelerinde CRISPR teknolojisi kullanılarak “uzun ömrü artırdığı düşünülen mutasyonlar” oluşturulmasının da önerildiği görüldü. Thakuria’nın, bu teklifin yalnızca Epstein’a sunulduğunu ve yoğun emek gerektirdiği için sınırlı sayıda kişiye uygulanabileceğini yazdığı aktarıldı.

Faturada ayrıca, 10 bin dolardan başlayan yeni kök hücre oluşturma seçenekleri ve Epstein’ın tüm genomunun dizilenmesi için 11 bin 400 dolarlık bir maliyet öngörüldü. Tüm projelerin hayata geçirilmesi halinde toplam maliyetin 193 bin 400 dolara ulaşabileceği belirtildi. CNN, Epstein’ın bu ek hizmetler için ödeme yaptığına dair bir kayıt bulamadığını bildirdi.

YAZIŞMALAR VE TARTIŞMALI PROJELER

Buna rağmen Epstein, Thakuria ve yardımcıları arasındaki yazışmaların 2015 yılına kadar sürdüğü, bazı mesajlarda Epstein’ın gecikmeler nedeniyle rahatsızlığını dile getirdiği ve sonuç alınmaması halinde Thakuria’yı üstlerine şikayet etmekle tehdit ettiği belirtildi.

Haberde, Epstein’ın daha önce de gen düzenleme ve insan ömrünü uzatmaya yönelik fikirlere ilgi duyduğu, kapatılan vakfı aracılığıyla “insan yeteneklerini geliştirmeyi” savunan Dünya Transhümanist Derneği’ne bağış yaptığı ifade edildi.

Son yayımlanan e-postalar, Epstein’ın genomik araştırmalar alanında önde gelen bilim insanlarıyla kurduğu ilişkileri yeniden gündeme getirdi. Thakuria, Epstein ile tanışmasının, Harvard’da görev yapan ve CRISPR teknolojisinin öncülerinden olan genetikçi George Church aracılığıyla gerçekleştiğini söyledi. Church’ün daha önce Epstein ile ilişkileri nedeniyle 2019’da kamuoyundan özür dilediği hatırlatıldı.

Belgelerde ayrıca, Thakuria’nın “Venüs Projesi” olarak adlandırdığı ve 160 bin dolarlık bütçesiyle dikkat çeken bir araştırma önerisi de yer aldı. Thakuria, CNN’e yaptığı açıklamada bu projenin Epstein’ın öncül bir fikri olduğunu, ancak hiçbir zaman fonlanmadığını ve hayata geçirilmediğini belirtti. Projenin, yüz hatlarının genetiğine yönelik varsayımsal bir çalışma olduğu, somut bir araştırmaya dönüşmediği kaydedildi.